科学家们发现,相当于三次CT扫描的低剂量辐射,被认为是安全的,给了癌症细胞在健康组织中相对于正常细胞的竞争优势。威康桑格研究所和剑桥大学的研究人员研究了低剂量辐射对小鼠食道的影响。
研究小组发现,低剂量辐射会增加p53基因突变的细胞数量,这是一种众所周知的与癌症相关的基因变化。然而,在辐射前给予小鼠一种抗氧化剂,可以促进健康细胞的生长,从而取代p53突变细胞。
结果今日(七月十八日)在细胞干细胞表明低剂量辐射能促进癌细胞在健康组织中的扩散。研究人员建议在评估辐射安全时应考虑到这种风险。这项研究还提供了开发无毒预防措施的可能性,通过增强健康细胞的竞争能力和根除癌症能力细胞来降低癌症的风险。
每天我们都暴露在各种电离辐射源中,包括土壤和岩石中的天然辐射,以及像CT扫描和x射线这样重要的医疗程序。
低剂量的辐射,如医学影像照射,被认为是安全的,因为它们对DNA的损伤很小,对长期健康的影响也很小。到目前为止,暴露在低水平辐射下的其他影响仍然隐藏着,这意味着很难理解与低剂量辐射相关的真正风险。
研究人员此前已经证明,我们的正常组织,如皮肤,是战场,突变细胞竞争空间与健康的细胞。我们在健康的组织中都有能够致癌的突变细胞,包括那些有p53突变的细胞,随着年龄的增长,这些突变细胞的数量会增加,但很少有细胞最终会形成癌症。
在这项新的研究中,研究人员表明,低剂量的辐射会使食道中有致癌能力的突变细胞的几率更大。桑格研究所的研究人员和他们的合作者给予小鼠50毫米剂量的辐射,相当于三到四次CT扫描。因此,p53突变细胞的扩散和竞争超过健康的细胞。
卫康桑格研究所(WellcomSanger Institute)的第一位作者大卫·费尔南德斯·安托兰(David Fernandez)博士说:“我们的身体是‘克隆人的游戏'-这是正常细胞和突变细胞之间持续争夺空间的战斗。我们发现,即使是低剂量的辐射(类似于三次CT扫描的值),也能衡量有利于癌症能力的突变细胞的几率。我们已经发现了另一种潜在的癌症风险,这是需要人们认识到的辐射的结果。”
然后,研究人员给老鼠一种非处方抗氧化剂-N-乙酰半胱氨酸(NAC)-然后在同样水平的辐射下暴露.研究小组发现,抗氧化剂给正常细胞带来了竞争优势,并根除了p53突变细胞。
然而,在没有辐射的情况下单独使用抗氧化剂并不能帮助正常细胞对抗突变克隆。
惠康桑格研究所(WellcomSanger Institute)的作者卡斯米·穆莱(Kasumi Murai)博士说:“在低剂量辐射下给老鼠一种抗氧化剂,会给健康细胞带来对抗食道变异细胞并使它们消失所需的额外刺激。然而,我们不知道这种疗法在其他组织中会产生什么效果-它能帮助其他地方的癌细胞变得更强。根据其他研究,我们知道的是,长期使用抗氧化剂并不能有效地预防人类的癌症。”
威尔康桑格研究所(WellcomSanger Institute)和剑桥大学MRC癌症小组的首席作者菲尔·琼斯(Phil Jones)教授表示:“使用CT扫描和X射线等辐射的医学成像程序的风险非常低,因此很难测量。这项研究正在帮助我们更多地了解低剂量辐射的影响及其可能带来的风险。需要更多的研究来了解对人类的影响。”
研究小组指出,这项研究还强调了开发预防癌症的治疗方法的可能性。通过使健康的细胞更健康,他们自然地驱逐出有致癌能力的细胞,而不会对病人产生任何毒副作用。
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